分類: 舊約

7/4/2015 星期六 拉9－10章

「我的神阿、我抱愧蒙羞、不敢向我神仰面、因為我們的罪孽滅頂、我們的罪惡滔天。神阿、我們因自己的惡行和大罪、遭遇了這一切的事、並且你刑罰我們輕於我們罪所當得的、又給我們留下這些人，我們豈可再違背你的命令。」 (拉9:6,13)

英語有句俚語「The buck stops here」，是政治家在作重大決定時，常常喜歡用的話。這是杜魯門總統先開始用的，中文譯做責無旁貸。

然而，我們可以發現：除了在事情還沒明朗之前，政治家用「責無旁貸」來顯示自己的決定大權之外，如果事情不幸失敗了之後，很少人會再聽到那個原先作決定的人再說：the buck stops here。

以斯拉是被擄回歸的祭司，對於耶路撒冷居民以前所做的事，實在不是他的責任。然而，當他聽到了以色列人在婚姻上，沒有照摩西的律法分別為聖，「為自己和兒子、娶了這些外邦女子為妻、以致聖潔的種類和這些國的民混雜(9:2)」之後，他沒有先怪罪於當事人。

以斯拉以祭司的身份、先在神的面前認罪(9:6-15)，他認罪、哭泣、俯伏在神殿前(10:1)，那是刻苦銘心、真誠的悔改禱告。

這就展開了一個屬靈的大復興：接著，男女孩童、聚集到以斯拉那裡、成了大會，眾民無不痛哭(10:1)。甚至有人(示迦尼)建議採取非常激烈的做法，要休這一切與外邦人的婚姻(10:3)。

從現在人的角度來看，這似乎是過於極端的做法。但當靈性復興時，遵守神律法的意志就超越了人性的軟弱，所以，「會眾都大聲回答說、我們必照著你的話行(10:12)」。

在同性婚姻合法化爭論的今天，我可以問，錯倒底出在那裏？

但我也有可能為(別)人的罪來認罪、哭泣、俯伏在神前嗎？

靈性的復興是許多人期待的，我可能是那個代禱的人嗎？

7/3/2015 星期五 拉7－8章

「以斯拉說、耶和華我們列祖的神是應當稱頌的、因他使王起這心意、修飾耶路撒冷耶和華的殿。又在王和謀士、並大能的軍長面前施恩於我。因耶和華我神的手幫助我、我就得以堅強、從以色列中招聚首領、與我一同上來。」 (拉7:27,28)

上週五美國最高法院對同性婚姻合法化的判決，引起基督徒都許多的檢討與反思。

其中一個值得深思的題目是：在一個政治、經濟、與宗教信仰生活互相緊扣的環境中，我們該怎麼看它們之間的關係？

就拿同性婚姻來說：反對同性婚姻的基督徒，在政治圈是受排斥的；這也是一些共和黨總統候選人遇到的難處，他們要爭取選票、還是堅持信仰？

在經濟上也是有同樣的困撓：對那位前天在肯塔基州，拒絕為同性辦理婚姻手續的市府職員來說，他冒著失去工作的危險；對堅持不受理同性婚姻的教會來說，它冒著失去非營利組織免稅的可能性。

以斯拉也遇到類似的問題。但他的處境與我們所處的有一個正好相反的地方：以斯拉在政治、及經濟上有與他在宗教的信仰，有完全一致的絕對優勢：亞達薛西王完全支持以斯拉建殿、而且提供他完全的經費支持(7:12-26)。

對一般人來說，這實在是一個神大大賜福的事工。以斯拉只要順水推舟、稍微使把勁、就成事了，還有什麼可擔心之處？

但是以斯拉知道：建殿是一回事、要恢復聖殿的功能，使百姓遵行耶和華的律法、律例、典章(7:10)卻又是另外一回事。那不是靠亞達薛西王在政治、經濟的支持可以做得到的。

以斯拉的這種心態可以從他對百姓的呼籲(7:27,28)、及聖旨中(7:12-26)對神稱呼的對比看得出來。

雖然在中文聖經用的都是「神」，但在一些英文版本(KJV,NIV)中，我們可以發現：在7:12-26用的是神(God)；在7:12-26用的是我們的主(Our Lord)。

神是一個客觀的事實；主是一個主觀的關係。

屬靈的建造就是把神當成主，這是從政治、經濟上達不到的範疇。

以斯拉留意到了、今天，我也留意到了嗎？政治、經濟上的順境與逆境、並不代表屬靈上的高低。

我對同性婚姻合法化判決的失望是什麼？

我擔心的是什麼？

堅持著不合潮流的觀點(political incorrect)而成了大眾的笑柄？在報稅時，失去我奉獻的免稅額？
還是世人(甚至我自己)已把信仰客觀化、神已經不是人的主了？

7/2/2015 星期四 拉4－6章

「對他們說、請容我們與你們一同建造、因為我們尋求你們的神、與你們一樣…誰降旨讓你們建造這殿、修成這牆呢。」 (拉4:2,5:3)

一件能引人入勝的歷史事蹟，不僅是因為它的結果、或產生的影響；更重要的因素是它中間曲折的過程。以斯拉記中的被擄、回歸、和重建聖殿的過程就充滿了懸疑和逆轉的曲折。

以色列人能在被擄70年後回歸(1:1,2)、就是神應許的應驗。古列王準許他們重建聖殿也是一個格外的恩典(1:3)。所以，雖然王要他們奉獻(1:4)，回應的人即多又踴躍(1.5,6)。當立殿的根基時，百姓的欣喜、和哭號的聲音甚至無法分辨(3:13)。

工程開始以後，有遷居來的外邦人自願要幫忙、但被猶太人拒絕了(4:2,3)。這是因為猶太人痛定思痛，知道在信仰上妥協後，所帶來的惡果。然而，他們也承擔了因這個堅持所付的代價：手發軟、受擾亂(4:5)；甚至被新王下令停工(4:23)。

當另外一位王(大利烏王)當政時，猶太人開始了停擺許久的工程，但又受到了挑戰：「誰降旨讓你們建造這殿、修成這牆呢？(5:3)」。

今天，我是不是期待著我的事奉和擺上都一切順利呢？
是不是為神發的熱心，神都會祝福呢？

求神讓我看到事情的本相、讓我不被眼前看到的分散了我起初的愛心。

7/1/2015 星期三 拉1－3章

「波斯王古列元年、耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話、就激動波斯王古列的心、使他下詔通告全國說、波斯王古列如此說、耶和華天上的神、已將天下萬國賜給我．又囑咐我在猶大的耶路撒冷、為他建造殿宇。」 (拉1:1,2)

「回家」對大多數的人是很平常的事，但是在一些特殊的情況下，回家卻是人生中值得記念的一件大事。

來美讀書後的第三年，意外的我有個機會回家探望父母、及家人，那是一個難忘的旅程。但是，這與我的伯父在1984年回老家，看到了他38年未見的妻兒、與從未見面的孫子、及曾孫，那種的情緒上的澎湃，是我只能以想像來言傳、無法去意會！

以斯拉記就從這個「回家」的主題開始。那是被擄後70年(代下36:21)發生的事，所以除了少數的老者之外，這些人都是生在外地的尋根者。但是，對具有強烈民族意識的以色列人來說，這個回家的確是一件驚天動地的大事。

我們這可以從出現頻繁的house(家) 這個字看出來，殿宇(1:2)、神的殿(1:3)、子孫(2:3-57)、宗族譜系(2:59-62)、自己的城(2:70)..等都是家、和家有關的字。

在這裏，神的殿與人的家、城、子孫、譜系聯結在一起。回家，不僅是回到自己的家、故鄉，也是因為回到了神的殿、能與祭司一起讚美耶和華的慈愛(3:11-13)。

這是多麼值得珍惜之處，難怪金銀財寶的奉獻是不缺的(1:5-11)。

今天，那裏是我的家？我回家了嗎？

家是個安歇之處、提供安全的窩；沒有神同在的家能找到安歇、安全嗎？
沒有弟兄姊妹一同敬拜的地方、能稱為是屬靈的家嗎？