— 2018 每日讀經 — 阿摩司書 9:1-15

9/14/2018 星期五 — 阿摩司書 9:1-15

「我民中的一切罪人說、災禍必追不上我們、也迎不著我們。他們必死在刀下。到那日、我必建立大衛倒塌的帳幕、堵住其中的破口、把那破壞的建立起來、重新修造、像古時一樣,使以色列人得以東所餘剩的和所有稱為我名下的國,此乃行這事的耶和華說的。」 (摩9:10-12)

人都喜歡聽好話,而對於可能的壞消息都避之猶恐不及;更不用說壞消息真的不小心來到的那一刻、還得盡力想用好話來粉飾。

第一次在兵役受訓營教官的口中、聽到把兵敗、撤退用「轉進」來描述的時候,我強忍著、不敢笑,只能把快要笑到眼裡淚水、往肚子裡吞 – 撤退就是撤退,為了麼還要說那只是轉個一百八十度的前進呢!

同樣的,當以色列聽到耶和華藉著先知阿摩司、詳訴他們的罪狀、宣告對他們的審判時,在壞消息之中儘量早一些好話來聽:

「主耶和華的眼目察看這有罪的國,必將這國從地上滅絕、卻不將雅各家滅絕淨盡,這是耶和華說的。我必出令、將以色列家分散在列國中、好像用篩子篩穀、連一粒也不落在地上」(9:8,9)。

「不將雅各家滅絕淨盡 … 好像用篩子篩穀、連一粒也不落在地上」是在審判中所顯的恩慈:審判該是主題;不絕淨盡、不落在地上是附帶的。

然而,以色列百姓(民中的一切罪人) 的回答是:「災禍必追不上我們、也迎不著我們」,這真是好大的信心!不–「他們必死在刀下」是主對這些心有成竹的人馬上的回答。

但我們的神是只望萬人得救、不願一人沈淪的神;在這嚴厲的警告之後、就馬上有一段安慰的應許:「我必建立大衛倒塌的帳幕、堵住其中的破口、把那破壞的建立起來、重新修造、像古時一樣」。

這個應許好像是突如其來的轉變,怎麼會正在審判中有這樣的安慰呢?難道我們今天也像當年的以色列人一樣,只要聽報喜不報憂的信息嗎?

我們是不是忽略了其中的轉折點:「到那日」- 從審判到安慰要經過「那日」。

當年的以色列百姓還是沒有逃過了國破家亡、被擄異鄉的審判;但我們今天卻得享「建立大衛倒塌的帳幕」的來臨(徒15:16),就是因為「那日」己經來了 — 主耶穌的受死與復活!

如果不知道、不認識主耶穌,我們真的不知道該怎麼樣把舊約讀明白呢!

— 2018 每日讀經 — 阿摩司書 8:1-14

9/13/2018 星期四 — 阿摩司書 8:1-14

「他說、阿摩司阿、你看見甚麼,我說、看見一筐夏天的果子,耶和華說、我民以色列的結局到了,我必不再寬恕他們…主耶和華說、日子將到、我必命飢荒降在地上,人飢餓非因無餅、乾渴非因無水、乃因不聽耶和華的話。他們必飄流、從這海到那海、從北邊到東邊、往來奔跑尋求耶和華的話、卻尋不著。」 (摩8:2,11,12)

四十年前、來美不久之後,在室友堅持的鼓勵下、以練習英語聽力為名,第一次在美花錢買票看電影;到今天己經忘了那一天倒底學了多少英語,但電影的名字倒令我難忘 — 「外星人」(Alien) 。

難忘的原因除了那是一個令人非常恐怖、噁心的科幻片之外;也因為影片是由非常和祥的背景、在太空船探險外太空開始的,卻演變成一場人類生死存亡之戰。

災禍從太空人的好奇心開始:在一個未識的星球上,在個癈棄的太空船上、他們看到有一堆像鵝蛋的物體,以為那是寶貝、但不料後來卻成侵害機員的生命、甚至可能禍及整個人類。

從此,我對太空探險就存了一份戒心,連在宇航系選論文題目時也都偏向航空、而拒太空於門外。

同樣的,阿摩司所看到的「一筐夏天的果子」也有它意想不到的雙關之意:夏天的果子原是悅目止渴的;但參考書告訴我們:它在希伯來文的發音與「終結、結束」很像,所以,這一筐夏天的果子,就成了「以色列的結局到了」!

以色列都知道神的審判是嚴峻的,但就像今天的我們一樣,大家心裡想的都是 — 那不該會是發生到我們身上的事吧!

倒底他們所經歷的、所看到的都是好的,就像那一筐夏天的果子;接下來怎麼可能是災禍呢?

但神對他們的控訴是:不聽耶和華的話!所以,不必被當前的豐富疑惑了,日子將到、耶和華必命飢荒降在地上,人會在飢餓、乾渴中掙扎求生存。

當他們在飢餓乾渴、和飄流中,了解到那是因不聽耶和華話的結果,那時他們才「從這海到那海、從北邊到東邊、往來奔跑尋求耶和華的話」。可惜的是他們卻尋不著!

「當趁你可尋找的時候禱告你,大水泛溢的時候、必不能到他那裡」(詩32:6) ,這也是對我們合宜的警告啊!

— 2018 每日讀經 — 阿摩司書 6:1-7:17

9/12/2018 星期三 — 阿摩司書 6:1-7:17

「阿摩司對亞瑪謝說、我原不是先知、也不是先知的門徒。我是牧人、又是修理桑樹的。耶和華選召我、使我不跟從羊群、對我說、你去向我民以色列說預言。」 (摩7:14,15)

2016以色列總理內塔尼亞胡(Netanyahu)、頒發一項最高的榮譽(國際正義獎Righteous Among the Nations)給一位二次大戰的老兵 Master Sgt. Roddie Edmonds。

原因是Edmonds在70年前的德國集中營,德軍要被擄盟軍中是猶太人的站出來。他憑著他軍士長的身份,命令全體戰俘向前跨一步,並大聲說:「我是猶太人」。

面對著全體站出來的戰俘,氣極敗壞的德軍軍官拿著手槍頂著Edmonds的腦袋,問他說:「你是誰?」他照著國際法通報了他的姓名、兵藉號馬、及軍階後,就再靜默不言了。

此舉據說救了盟軍俘擄中至少200位猶太後裔。

「我是牧人、又是修理桑樹的」,就像Edmonds的舉動,阿摩司在長達9章的先知書中,除了這一次介紹他自己以外,再也沒有提到他自己了。

以色列王耶羅波安對阿摩司的預言:「以撒的丘壇必然淒涼、以色列的聖所必然荒廢.我必興起、用刀攻擊耶羅波安的家」(7:9),顯然是極其不安。所以,他要伯特利的祭司亞瑪謝和阿摩司面對面的對質。

亞瑪謝對阿摩司是非常看不起的:「你這先見哪、要逃往猶大地去、在那裡餬口、在那裡說預言」(7:12)。其言之意是:「這裡有王的聖所、有王的宮殿」(7:13),豈是你撒野的地方?要餬口到別處(猶大)去吧!

阿摩司的回答是:「我是牧人、又是修理桑樹的」;我有我的職業,我不必藉說預言求餬口。

「耶和華選召我、使我不跟從羊群、對我說、你去向我民以色列說預言」(7:15);我不是在說我的看法、提供我的意見而己,是耶和華叫我講祂向以色列要說的話。

接著,阿摩司頒伂了神對亞瑪謝、和耶羅波安的審判:「你自己必死在污穢之地、以色列民定被擄去離開本地」(7:17);多麼嚴肅、可怕的回答!

今天,我們對先知的事工,也是非常的混淆。

有些人認為這是職業性的事奉,因為自己是全職為神的僕人,就可以做先知、講預言。

有些人上過先知學校、受過訓練,就認為自己是有先知的呼召、有先知的恩賜。

更有人沈迷在類似先知的語言,像耶羅波安一樣要四處找先知,要聽先知講出自己想要聽的話。

但重要的不是倒底誰是先知、而是誰受了神的呼召?神向誰說話?

「先知的靈、原是順服先知的」(林前14:32)。先知講的話,不可能與聖經無關、更不可能與聖經不吻合的!

我是否能分辯這中間的差異呢?

— 2018 每日讀經 — 阿摩司書 5:1–27

9/11/2018 星期二 — 阿摩司書 5:1–27

「耶和華向以色列家如此說、你們要尋求我、就必存活。不要往伯特利尋求、不要進入吉甲、不要過到別是巴。因為吉甲必被擄掠、伯特利也必歸於無有…你們要求善、不要求惡、就必存活。這樣、耶和華萬軍之神必照你們所說的、與你們同在。要惡惡好善、在城門口秉公行義.或者耶和華萬軍之神向約瑟的餘民施恩。」 (摩 5:4,5,14,15)

在一項社會調查研究中,有關基督信仰的問題先是:你是基督徙嗎?

接下來的問題是:如果是,你是屬於那一類的基督徙?(1)活躍的(active),(2)認信的(professing),(3)禮儀的(liturgical),(4)私下的(private),(5)文化的(cultural)。

這不但把問題複雜化了,也把基督徙的定義混淆了。難道所有曾經認信(決志)的人都是基督徙嗎?只行在禮儀、形式上的人就是基督徙嗎?基督徙可以只在個人,而沒有團體的教會生活嗎?可能只做一個文化基督徙嗎?

基督徙的定義倒底是什麼?(參考太28:19,20)

先知阿摩司時代的以色列人也有類似的混淆。

他們自信是神的選民(認信的),他們維持了宗教上的傳統(禮儀的),但他們也把摩西律法放在一旁,與當地的風俗習慣認同(文化的)。

伯特利是亞伯拉罕築壇的地方(創12:8)、也是雅各以石為枕的地方(創28:8);吉甲是約書亞帶以色列過約旦河的第一站(書4:20);別是巴在亞伯拉罕與亞比米勒盟誓的井之處(創21:31)。這些都是以色列人的聖地,也是他們敬拜神的地方。

然而,耶和華說這些都不算數,因為「因為吉甲必被擄掠、伯特利也必歸於無有」(5:4)。禮儀形式,不是神所要的。

神要的是「求善、不要求惡;惡惡好善、秉公行義」。這是集體的求善、好善;而這個善就在秉公行義上表現出來。

「在城門口秉公行義」有它的背景,因為各樣的法律程序、訴訟判決都是在城門口。(獻祭當然在聖殿)。

但「在城門口」也有另一個含意,在城門口決定訴訟的判斷是一個大眾參與的過程,並沒有專任的職業法官及律師;長老、眾民都是其中的一員(得4:2,9)。

今天,我們可以為美國的司法不公、最高法院裁定的不義感到憤怒。但大可不必感到無助和失望;因為,神要找的公義不見得一定完全要在政府立法、司法、行政部門的當中。

問題在我們這些基督徒的團體,是否體會到信仰不只是停在認信、禮儀、或許多的活動上;而是把公義在我們眾人之中行得出來。

人都希望有公義、公義是神的屬性;這就像神自己,是能吸引人的。

「或者耶和華萬軍之神向約瑟的餘民施恩」是我們所禱、所求的。

— 2018 每日讀經 — 阿摩司書 3:1-4:13

9/10/2018 星期一 — 阿摩司書 3:1-4:13

「以色列人哪、你們全家是我從埃及地領上來的、當聽耶和華攻擊你們的話。在地上萬族中、我只認識你們。因此、我必追討你們的一切罪孽。二人若不同心、豈能同行呢?」 (摩3:1-3)

中國人和猶太人有一個共同的特點:都是非常重視家庭的民族。

「父慈子孝,兄友弟恭」是中國人對理想家庭的描述。今天為了培養不辱祖名的子女,我們也是不惜餘力的;在禱告會中、我們也常常為病痛中弟兄姊妹的父母代求。

這都顯示了家庭對我們的重要。因此,我們應該可以更能體會「你們全家是我從埃及地領上來的」這句話的意思。

事實上,「在地上萬族中、我只認識你們」的「萬族」,在希伯來原文中也是用「全家」的家同一個字來表示。耶和華要神的子民先了解自己的身份,所以,祂用我們最容易了解的家庭做比喻。

從歷史的角度來看:我們全家今天存在的原因是耶和華的帶領。(3:1)

從現在的關係來看:耶和華在地上千萬萬個家族中、祂只認識我家(3:2)。

「認識」在舊約中是指彼此非常深刻的相交;在夫妻的性關係上,也是用同一個字(創4:1)。

耶和華是在我家的一員、祂是我家的主,所以,「二人若不同心、豈能同行呢?」的原意是指耶和華和我家的關係。(3:3)

我的家要神的同在、要神的賜福,所以與神同行是必要的條件。

可是,現在我家的心與神的心不能相同,因而一個家的同行、同在、同蒙恩福是不可能的。

「耶和華攻擊你們、我必追討你們的一切罪孽」這些難下嚥的話,以色列人能聽進去嗎?

「二人若不同心、豈能同行呢?」是今天基督徒很喜歡用來提醒夫妻關係的話。

然而,如果即使夫妻二人可以同心,卻把耶和華的心放在一旁;那麼,是不是可能會一同走上耶和華來攻擊、耶和華來追討一切罪孽的路上呢?