分類: 以斯拉記

10/30/2017 星期一 以斯拉記 10:1-44

「屬以攔的子孫、耶歇的兒子示迦尼、對以斯拉說、我們在此地娶了外邦女子為妻、干犯了我們的神、然而以色列人還有指望。現在當與我們的神立約、休這一切的妻、離絕他們所生的、照著我主和那因神命令戰兢之人所議定的、按律法而行。你起來、這是你當辦的事、我們必幫助你、你當奮勉而行。」 (拉10:2-4)

就如許多基督徒的經歷一樣，我信主之前對聖經(尤其是舊約)有許多疑問、甚至到了排斥、及難以接受的程度。

可是到了信主之後，我有一百八十度的轉變。就在旦夕之間，不但完全接受了聖經；還主動的在非基督徒前為聖經辯護。

然而，對聖經還是有一些問題是難以解釋、連自己也都找不到好答案的；這時只好把它們暫時放在一旁，希望慕道朋友們不要以這些問題來問我。

以斯拉記第十章裡所記載：強迫娶了外邦女子為妻的猶太人、把婚約解除，這些外邦女子休掉、放棄了他們的妻子與兒女。而且，受到波及的家庭超過了一百個之多。

我們或許可以說，一百多個家庭仍然是耶路撒冷人口之中的少數；所以這個行動並不會動搖以色列的國本。

或我們可以說，這只是在以色列歷史裡的一個特例，之後沒有再看到類似的事件再發生。但這些解釋並不能正面的給人一個滿意的答覆。

以斯拉在做這件事之前，的確是小心謹慎的去問示迦尼；示迦尼給他的答案卻是一個極端的做法：休這一切的妻、離絕他們所生的！

不但如此，示迦尼還加上這一句：「照著我主和那因神命令戰兢之人所議定的、按律法而行。」；這樣下來，以斯拉不得不照著去做。

問題是：在摩西律法中有多次警告不要娶外邦女子的；但我卻找不到如果娶外邦女子的話該怎麼辦的教導？

大衛的曾祖母路得就是外邦人，曾祖父波阿斯也是遵行摩西律法的；卻不見聖經對那個婚姻有什垢病之處。

一個立志遵行律法的人、是不是有可能過度熱心的、把自己的意思加到聖經在當時環境中的應用呢？

我們雖然不能肯定以斯拉在這一件事上做的是否太過了，但是可以肯定的是：我們所知有限、智慧不足；如果不讓聖靈指教我們字句背後的精意，我們犯錯的機會還是很大的。

10/29/2017 星期天 以斯拉記 9:1-15

「我的神阿、我抱愧蒙羞、不敢向我神仰面、因為我們的罪孽滅頂、我們的罪惡滔天。神阿、我們因自己的惡行和大罪、遭遇了這一切的事、並且你刑罰我們輕於我們罪所當得的、又給我們留下這些人，我們豈可再違背你的命令。」 (拉9:6,13)

英語有句俚語「The buck stops here」，是政治家在作重大決定時，常常喜歡用的話。這是杜魯門總統先開始用的，中文譯做責無旁貸。

然而，我們可以發現：除了在事情還沒明朗之前，政治家用「 責無旁貸」來顯示自己的決定大權之外，如果事情不幸失敗了之後，很少人會再聽到那個原先作決定的人再說：the buck stops here。

以斯拉是被擄回歸的祭司，對於耶路撒冷居民以前所做的事， 實在不是他的責任。然而，當他聽到了以色列人在婚姻上，沒有照摩西的律法分別為聖，「為自己和兒子、娶了這些外邦女子為妻、以致聖潔的種類和這些國的民混雜(9:2)」之後，他沒有先怪罪於當事人。

以斯拉以祭司的身份、先在神的面前認罪(9:6-15)，他認罪、哭泣、俯伏在神殿前(10:1)，那是刻苦銘心、真誠的悔改禱告。

這就展開了一個屬靈的大復興：接著，男女孩童、 聚集到以斯拉那裡、成了大會，眾民無不痛哭(10:1)。

甚至有人(示迦尼)建議採取非常激烈的做法，要休這一切與外邦人的婚姻(10:3)。

從現在人的角度來看，這似乎是過於極端的做法。但當靈性復興時，遵守神律法的意志就超越了人性的軟弱，所以，「 會眾都大聲回答說、我們必照著你的話行(10:12)」。

在同性婚姻合法化爭論的今天，我可以問，錯倒底出在那裏？

但我也有可能為(別)人的罪來認罪、哭泣、俯伏在神前嗎？

靈性的復興是許多人期待的，我可能是那個代禱的人嗎？

10/28/2017 星期六 以斯拉記 8:1-36

「我招聚這些人在流入亞哈瓦的河邊、我們在那裡住了三日、我查看百姓和祭司、見沒有利未人在那裡…又告訴他們當向易多和他的弟兄尼提寧說甚麼話、叫他們為我們神的殿帶使用的人來。」 (拉8:15,17)

來美國之後，常常不知不覺的有些憶舊之情、忍不住算一算今天是農歷的什麼日子。

正巧今天是九月九日重陽節，使我想到了王維的詩：「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。」

這裡的少一人，當然是指作者王維他自己。這也難怪，人的思想總是以自己為中心；否則，這首千古傳誦的詩、就失去了它吸引人的地方了！

然而，當以斯拉第二次帶領一些猶太人，從巴比倫返回耶路撒冷，繼續聖殿的修復時，他想到的不只是他自己; 而是全部團隊的整體性。

除了願意回鄉參與建築的百姓、和可以在聖殿服侍的祭司之外、以斯拉突然發現沒有住在百姓之中、可以為百姓專心事奉神的利未人！

所以，以斯拉不辭辛勞的找了百姓的首領：以利以謝、亞列、示瑪雅、以利拿單、雅立、以利拿單、拿單、撒迦利亞、米書蘭，又召教習約雅立、和以利拿單(8:16)，為著就是要把那缺少的利未人補齊。

近來我們教會也開始思想植堂的事工，並且積極的為植堂所需要的人手、恩賜的配撘、事工的預備禱告。

我們需要的不只是一批參與的弟兄姊妹、願意走出自已所熟習的教會環境、到新的會堂開創一個教會；更需要的是一些像利未人一樣的，願意全人、全心、全力的把自己為植堂擺上的工作人員！

遍插茱萸少一人，這少的一人不是在重陽節登高之處，去插茱萸好玩的; 而是願為神國的擴張把自己的人！

10/27/2017 星期五 以斯拉記 7:1-28

「以斯拉說、耶和華我們列祖的神是應當稱頌的、因他使王起這心意、修飾耶路撒冷耶和華的殿。又在王和謀士、並大能的軍長面前施恩於我。因耶和華我神的手幫助我、我就得以堅強、從以色列中招聚首領、與我一同上來。」 (拉7:27,28)

兩年前美國最高法院對同性婚姻合法化的判決，引起基督徒許多的檢討與反思。

其中一個值得深思的題目是：在一個政治、經濟、與宗教信仰生活互相緊扣的環境中，我們該怎麼看它們之間的關係？

就拿同性婚姻來說：反對同性婚姻的基督徒，在政治圈是受排斥的；這也是一些共和黨總統候選人遇到的難處，他們要爭取選票、還是堅持信仰？

在經濟上也是有同樣的困撓：對那位在肯塔基州，拒絕為同性辦理婚姻手續的市府職員來說，他冒著失去工作的危險；對堅持不受理同性婚姻的教會來說，它冒著失去非營利組織免稅的可能性。

以斯拉也遇到類似的問題。但他的處境與我們所處的有一個正好相反的地方：以斯拉在政治、及經濟上有與他在宗教的信仰，有完全一致的絕對優勢：亞達薛西王完全支持以斯拉建殿、而且提供他完全的經費支持(7: 12-26)。

對一般人來說，這實在是一個神大大賜福的事工。以斯拉只要順水推舟、稍微使把勁、就成事了，還有什麼可擔心之處？

但是以斯拉知道：建殿是一回事、要恢復聖殿的功能，使百姓遵行耶和華的律法、律例、典章(7:10) 卻又是另外一回事。那不是靠亞達薛西王在政治、經濟的支持可以做得到的。

以斯拉的這種心態可以從他對百姓的呼籲(7:27,28)、及聖旨中(7:12-26)對神稱呼的對比看得出來。

雖然在中文聖經用的都是「神」，但在一些英文版本(KJV, NIV)中，我們可以發現：在7:12-26用的是神(God)；在7:12-26用的是我們的主(Our Lord)。

神是一個客觀的事實；主是一個主觀的關係。

屬靈的建造就是把神當成主，這是從政治、經濟上達不到的範疇。

以斯拉留意到了、今天，我也留意到了嗎？政治、經濟上的順境與逆境、並不代表屬靈上的高低。

我對同性婚姻合法化判決的失望是什麼？

我擔心的是什麼？

堅持著不合潮流的觀點(political incorrect)而成了大眾的笑柄？在報稅時， 失去我奉獻的免稅額？

還是世人(甚至我自己)已把信仰客觀化、神已經不是人的主了？

10/26/2017 星期四 以斯拉記 5:1-6:22

「對他們說、請容我們與你們一同建造、因為我們尋求你們的神、與你們一樣…誰降旨讓你們建造這殿、修成這牆呢。」 (拉4:2,5:3)

一件能引人入勝的歷史事蹟，不僅是因為它的結果、或產生的影響；更重要的因素是它中間曲折的過程。

以斯拉記中的被擄、回歸、和重建聖殿的過程就充滿了懸疑和逆轉的曲折。

以色列人能在被擄70年後回歸(1:1,2)、就是神應許的應驗；古列王準許他們重建聖殿也是一個格外的恩典(1:3)。

所以，雖然王要他們奉獻(1:4)，回應的人即多又踴躍(1:5,6)；當立殿的根基時，百姓的欣喜、和哭號的聲音甚至無法分辨(3:13)。

工程開始以後，有遷居來的外邦人自願要幫忙、但被猶太人拒絕了(4:2,3)。這是因為猶太人痛定思痛，知道在信仰上妥協後，所帶來的惡果。

然而，他們也承擔了因這個堅持所付的代價：手發軟、受擾亂(4:5)；甚至被新王下令停工(4:23)。

當另外一位王(大利烏王)當政時，猶太人開始了停擺許久的工程，但又受到了挑戰：「誰降旨讓你們建造這殿、修成這牆呢？(5: 3)」。

今天，我是不是期待著我的事奉和擺上都一切順利呢？

是不是為神發的熱心，神都會祝福呢？

求神讓我看到事情的本相、 讓我不被眼前看到的分散了我起初的愛心。